Nike ลงทุนครั้งใหญ่ เตรียมพัฒนารองเท้าแห่งอนาคต “ใส่ได้ไม่ต้องใช้มือ”
Nike ประกาศลงทุนเชิงกลยุทธ์ครั้งใหม่ล่าสุดกับบริษัท HandsFree Labs บริษัท Footwear Tech ที่จะทำให้ Nike สามารถสร้างรองเท้าผ้าใบแห่งอนาคต ซึ่งผู้สวมจะสามารถ “ก้าวเข้าและก้าวออก” จากรองเท้าได้แบบไม่ต้องเอื้อมมือไปจับให้เมื่อย แค่ฟังก็น่าสนุกแม้จะยังไม่มีภาพบอกใบ้ว่าเทคโนโลยีรองเท้าแห่งอนาคตนี้ทำงานอย่างไร รวมถึงไม่มีการเปิดเผยมูลค่าการลงทุนครั้งนี้ HandsFree Labs นั้นเป็นบริษัทในรัฐยูทาห์ รายงานระบุว่าการลงทุนของ Nike ใน HandsFree Labs จะทำให้ Nike ได้สิทธิทรัพย์สินทางปัญญา รวมถึงสามารถขยายผลสู่โซลูชัน Foot Activated Shoe Technology (F.A.S.T.) ของ HandsFree Labs ด้วย โซลูชันนี้เองที่จะทำให้ Nike เข้าใจวิธีการพัฒนารองเท้าผ้าใบที่สามารถสวมใส่ได้ง่ายกว่าเดิม เพราะไม่ต้องใช้มือจับรองเท้าหรือผูกเชือกอย่างที่เคย การเป็นพันธมิตรกับ HandsFree Labs จะทำให้ Nike ขยายรูปแบบการใช้เทคโนโลยีใหม่ในรองเท้าเพื่อกระตุ้นฐานผู้ใช้ให้เติบโตยิ่งขึ้น ซึ่งจะทำได้แน่นอนผ่านการออกผลิตภัณฑ์ใหม่ในอนาคต ตั้งเป้านักกีฬาทุกคน ชัดเจนว่า Nike วางกลุ่มเป้าหมายผู้ซื้อรองเท้าผ้าใบนวัตกรรมนี้โดยครอบคลุมนักกีฬนาทุกประเภท ทุกเพศ และทุกวัย โดยก่อนหน้านี้ Tom Clarke ประธานฝ่ายนวัตกรรมของ Nike ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว Footwear News ว่าที่ผ่านมา Nike มีแพลตฟอร์ม FlyEase เพื่อมอบประสบการณ์พร้อมเล่นกีฬาที่ดีกว่าให้กับนักกีฬาทุกคน สำหรับครั้งนี้ Nike จึงเชื่อมั่นใน HandsFree Labs ที่มีเทคโนโลยีซึ่งจะขยายโอกาสทางธุรกิจ และสามารถขจัดข้อจำกัดให้การเล่นกีฬาเกิดขึ้นได้ง่ายกว่าในกลุ่มคนที่มากขึ้น ผู้บริหาร Nike เรียกเทคโนโลยีนี้ว่า “easy on-and-off” technology ซึ่งสะท้อนว่าเป็นเทคโนโลยีที่จะไม่เพียงทำให้การสวมใส่รองเท้าผ้าใบทำได้ง่าย แต่ยังครอบคลุมถึงการถอดด้วย Monte Deere ซีอีโอ HandsFree กล่าวถึงประเด็นนี้ว่าโซลูชัน F.A.S.T. กำลังเป็นเทคโนโลยีที่มีการขยายตัว คาดว่าจะสามารถยกระดับวงการอุตสาหกรรมฟุตแวร์อย่างก้าวกระโดด ทั้งในแง่ของการผลิตและการใช้งาน โดยแสดงความมั่นใจว่า F.A.S.T. จะทำให้รองเท้าผ้าใบมีฐานผู้ใช้มากขึ้นอย่างเป้นรูปธรรม เน้นตอบความต้องการผู้บริโภค ผู้บริหาร Nike ยืนยันว่าการเป็นหุ้นส่วนนี้เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภค โดยครั้งนี้เป็นการซื้อบริษัทเพื่อลงทุนครั้งที่ 3 ของ Nike ในเวลาไม่ถึงปี เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา Nike ได้เข้าถือหุ้น 100% ของบริษัท TraceMe ซึ่งเป็นสตาร์ทอัปที่ก่อตั้งโดยกองหลัง NFL อย่าง Russell Wilson นอกจากนี้ Nike ยังซื้อบริษัท Colect ซึ่งเป็น บริษัทเก็บรวบรวมข้อมูลเพื่อวิเคราะห์แนวโน้มผู้บริโภค โดยผลการวิเคราะห์จะนำไปใช้ปรับฐานผลิตภัณฑ์ตามการเปลี่ยนแปลงของความต้องการในตลาด สำหรับปีงบประมาณ 2019 รายรับที่ Nike ประกาศนั้นเพิ่มขึ้น 7% เป็น 39,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อานิสงส์จากแบรนด์ Jordan ที่ปรับภาพลักษณ์ใหม่และการขายสินค้าโดยตรงสู่ผู้บริโภค นอกจากนี้ กำไรสุทธิของ Nike ยังเพิ่มขึ้น 2 เท่าในปีนี้ เบ็ดเสร็จคิดเป็นตัวเลขสวยงาม 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ.